Wstępne wyniki przeprowadzonych na szczurach badań naukowców z University College w Londynie (UCL) wskazują, że zanim ujawni się u nich choroba Parkinsona, na dnie oczu pojawiają się charakterystyczne zmiany. Badaniami kierowała prof. Francesca Cordeiro.

Choroba Parkinsona występuje u jednej na 500 osób i jest drugą po chorobie Alzheimera najbardziej rozpowszechnioną chorobą neurodegeneracyjną na świecie. Nie prowadzi bezpośrednio do śmierci, jednak stan pacjenta stopniowo się pogarsza - pojawiają się drżenia i sztywność mięśni, ruchy ulegają spowolnieniu, obniża się jakość życia. Objawy te występują zwykle już po uszkodzeniu komórek mózgu.

Zdaniem autorów badanie dna oka u ludzi może być tanim i nieinwazyjnym sposobem wykrywania choroby Parkinsona we wczesnej fazie - zanim jeszcze pojawią się typowe objawy. Leczenie jest wówczas znacznie skuteczniejsze.