U osób dorosłych astma występuje dwukrotnie częściej u kobiet niż u mężczyzn. Okazało się, że istotną rolę odgrywa tu testosteron.

Jak informują badacze z Walter and Eliza Hall Institute w Melbourne, testosteron jest silnym inhibitorem naturalnych komórek limfoidalnych ILC2 czyli komórek układu odpornościowego, które mają związek z rozwojem astmy.

- Testosteron oddziałuje na naturalne komórki limfoidalne ILC2 w sposób bezpośredni, hamując ich proliferację (namnażanie - PAP). W związku z tym w płucach mężczyzn liczba tych komórek jest mniejsza, co zmniejsza siłę objawów astmy - mówi autor badań dr Cyril Seillet.

Naturalne komórki limfoidalne ILC2 występują w płucach, skórze i innych narządach. Produkują one białka, które mogą powodować rozwój stanu zapalnego w układzie oddechowym i uszkodzenia w wyniku ekspozycji na popularne alergeny.

- To odkrycie może doprowadzić do opracowania nowych metod leczenia astmy, poprzez skoncentrowanie się na komórkach bezpośrednio przyczyniających się do jej rozwoju. Obecne metody leczenia, jak leki sterydowe, mają szeroki zakres działania i mogą powodować skutki uboczne - komentuje współautorka analizy prof. Gabrielle Belz.