Nobliści - 70-letni James. P. Allison z USA i 76-letni Tasuku Honjo z Japonii - badali funkcje białek działających jako tzw. punkty kontrolne układu immunologicznego (np. białka CTLA-4, PD-1). Blokują one aktywację komórek odporności i pozwalają uciec komórkom nowotworowym przed ich atakiem.

Blokowanie tych punktów kontrolnych za pomocą przeciwciał (anty-CTLA-4, anty-PD-1) okazało się być skuteczną metodą w leczeniu wielu nowotworów, jak np. zaawansowany czerniak, czy rak płuca.