- Nasze badanie jako pierwsze pokazuje, że to menopauza powoduje przyspieszone starzenie się organizmu - tłumaczy Horvath.

Wnioski z badania opublikowało w czasopismo "Proceedings of the National Academy of Sciences". 

Zespół badaczy pod kierunkiem Morgan Levine z Uniwersytetu Kalifornijskiego przeanalizował proces metylacji DNA (enzymatycznej modyfikacji genów) zachodzący w obrębie komórek krwi, śliny i skóry ponad 3 tys. kobiet. Na tej podstawie ustalił biologiczny wiek badanych i porównał go z ich wiekiem chronologicznym.

- Odkryliśmy, że menopauza przyspiesza starzenie się komórkowe przeciętnie o 6 proc. - informuje Horvath.

W innym badaniu naukowcy (tym razem pod kierunkiem Judith Carroll) za pomocą metody zegara epigenetycznego - porównywania zmian ekspresji genów w celu ustalenia wieku biologicznego - wykazali, że kobiety po menopauzie, które cierpią na bezsenność, starzeją się jeszcze szybciej.

Panie, które mają problemy z zasypianiem, wielokrotnie budzą się w ciągu nocy lub przedwcześnie wstają, są na poziomie biologicznym zazwyczaj o dwa lata starsze niż ich rówieśniczki, które w nocy odpoczywają bez zakłóceń.

Wyniki tego badania opublikowano w magazynie "Biological Psychiatry".