Tylko z powodu POChP i SWP rocznie umiera ok. 40 tys. osób, a liczba ta będzie zwiększać się wraz z rosnącą populacją seniorów. Odpowiedzi na pytanie, jak zmniejszyć te liczby, szukali eksperci w czasie warszawskiej debaty „Choroby płuc w obliczu starzenia się społeczeństwa” (10 grudnia).

Prof. Bolesław Samoliński, przewodniczący Rady Polityki Senioralnej przy Ministerstwie Rodziny , Pracy i Polityki Społecznej zwrócił uwagę, że wraz z wprowadzeniem ustawy o zdrowiu publicznym należy oczekiwać, że sytuacja samych chorych, jak i profilaktyka chorób układu oddechowego powinna się zdecydowanie zmienić. 

- Dziś mamy miliony osób cierpiących na choroby płuc i są on jedną z najczęstszych przyczyn przedwczesnej śmiertelności Polaków. Walka o bezpieczną, zdrową starość musi więc uwzględniać te problemy zdrowotne naszego społeczeństwa - komentował.

Wzrosną koszty leczenia
Jak podkreślał, musimy się zmierzyć z konsekwencjami rosnącej długości życia, takimi jak zwiększająca się populacja seniorów. Coraz dotkliwiej dotykają ją jednak choroby cywilizacyjne typu choroby płuc.

- Ponieważ będziemy żyć jeszcze dłużej, musimy zadbać o to by ta populacja osób starszych była jak najzdrowsza. Inaczej koszty leczenia seniorów nas zrujnują, bo trzeba pamiętać, że w ochronie zdrowia to osoby w wieku podeszłym generują największe koszty leczenia - zaznaczył.

Jak podkreślał obecnie co czwarty Polak ma alergiczny nieżyt nosa, a co piąty jest zagrożony astmą. Przewlekłe objawy ze strony dróg oddechowych istotnie zwiększają ryzyko takich chorób jak POChP.

- Co to oznacza? Że musimy podjąć wysiłek działań profilaktycznych, które przy dłuższym życiu zapewnią jego dobrą jakość - komentował ekspert. 

Zbyt późna diagnoza
Prof. Paweł Śliwiński, wiceprzewodniczący Polskiego Towarzystwa Chorób Płuc, stwierdził, że największym problem u osób starszych jest właśnie POChP, astma i samoistne włóknienie płuc (SWP) .

- Z wiekiem zwiększa się też liczba osób z zaburzenia oddychania w czasie snu, nowotworami płuc, a i zapalenia płuc mają swoje apogeum w wieku podeszłym. Grupa chorób płuc, która jest domeną seniorów jest bardzo szeroka - podkreślał prof. Śliwiński. Dodał, że POChP i rak płuc to choroby, które również są wciąż diagnozowane za późno.

- Wcześniejsze rozpoznanie pozwoliłoby i na skuteczniejsza walkę z nimi i zmniejszyłoby koszty ich leczenia - dodał specjalista. 

Potrzebny bilans 60-latka
Jerzy Gryglewicz,  ekspert ds. zdrowia Uczelni Łazarskiego, zwrócił uwagę, że jest szansa, iż choroby płuc będą skuteczniej wychwytywane u osób starszych za sprawą  Narodowego Programu Zdrowia , który przewiduje wprowadzenie bilansu 60-latka.

-  Jeżeli w  bilansie pojawią się badania nakierowane na choroby płuc, to uda się skutecznie wyłapać dziś niezdiagnozowanych chorych. Oczywiście konieczne jest zabezpieczenie środków na realizowanie takiego bilansu - zaznaczał Gryglewicz. 

Zebrani na spotkaniu specjaliści stwierdzili, że osoby cierpiące z powodu chorób płuc mają ograniczone możliwości z korzystania z  rehabilitacji, która, jak podkreślano, w tym wypadku przedłuża życie chorych. Problematyczny jest też dostęp do tlenoterapii.