Komisja Europejska wraz z OECD wydały w czwartek wspólne sprawozdanie "Zdrowie i opieka zdrowotna w zarysie: Europa 2018". Stwierdzono w nim, że wzrost średniego trwania życia uległ spowolnieniu oraz że istnieją znaczne luki między krajami i w obrębie poszczególnych krajów, gdzie szczególnie osoby o niskim poziomie wykształcenia są w gorszej sytuacji w zakresie opieki zdrowotnej. Sprawozdanie to opiera się na analizie porównawczej stanu zdrowia obywateli UE i funkcjonowania systemów opieki zdrowotnej w 28 państwach członkowskich, 5 krajach kandydujących i 3 krajach EFTA, jak podkreślono w komunikacie KE.

Cytowany w raporcie komisarz ds. zdrowia i bezpieczeństwa żywności Vytenis Andriukaitis powiedział, że "chociaż długość średniego trwania życia w UE należy do najwyższych na świecie, nie powinniśmy spoczywać na laurach. Dzięki zwiększeniu wysiłków na rzecz promowania zdrowego trybu życia i przeciwdziałania czynnikom ryzyka, takim jak palenie tytoniu czy brak aktywności fizycznej, można uratować wiele istnień ludzkich". Jak jednak dodał, "nie do przyjęcia jest to, że co roku w UE przedwcześnie umiera ponad 1,2 mln osób, choć zgonów tych można by uniknąć dzięki lepszej profilaktyce chorób i skuteczniejszej opiece zdrowotnej".

Zaprezentowane przez KE i OECD sprawozdanie wzywa do poprawy zdrowia psychicznego i zapobiegania chorobom psychicznym, które - wskazano - nie tylko mają konsekwencje społeczne, ale też powodują koszty. Szacuje się, że ich koszt przekracza 4 proc. PKB w całej UE. Raport wzywa także do uwzględnienia czynników ryzyka, takich jak palenie tytoniu, alkohol czy otyłość, do ograniczenia przedwczesnej umieralności, zapewnienia powszechnego dostępu do opieki zdrowotnej i wzmocnienia odporności systemów opieki zdrowotnej.

Z raportu wynika, że trwanie życia w krajach UE szybko i stale wzrastało aż do 2011 roku, gdy znacznie się spowolniło. Ponadto duże rozbieżności w średnim trwaniu życia utrzymują się nie tylko między płciami, ale również między osobami o różnym statusie społeczno-ekonomicznym. Jako przykład podano, że średnio w całej UE 30-letni mężczyźni o niskim poziomie wykształcenia mogą oczekiwać, że będą żyli średnio o 8 lat krócej niż mężczyźni, którzy ukończyli studia wyższe.

Raport wskazuje również na to, że nawet 20 proc. wydatków na opiekę zdrowotną w krajach UE mogłoby zostać lepiej wykorzystane. Ponadto w 2015 r. w całej Europie ponad 84 tys. osób zmarło na skutek problemów związanych ze zdrowiem psychicznym. Łączne koszty wynikające z problemów ze zdrowiem psychicznym szacuje się na ponad 600 mld euro rocznie. KE ujawniła też, że niemal 40 proc. nastolatków przyznaje, że przynajmniej raz w ciągu ostatniego miesiąca jednorazowo spożyło alkohol w nadmiernych ilościach. Chociaż dzięki polityce ograniczania spożycia alkoholu spadło ono w wielu państwach UE, to picie dużych ilości alkoholu przez zarówno nastolatków, jak i osoby dorosłe pozostaje istotnym problemem związanym ze zdrowiem publicznym.

W 2016 r. Komisja Europejska rozpoczęła cykl infobrokeringu "Stan zdrowia w UE", aby pomóc państwom członkowskim UE w poprawie stanu zdrowia obywateli i funkcjonowania krajowych systemów opieki zdrowotnej - przypomniano w komunikacie. Podkreślono jednocześnie, że władze krajowe z zadowoleniem przyjęły te sprawozdania i wykorzystały je. Siedem państw członkowskich: Austria, Cypr, Finlandia, Włochy, Niderlandy, Polska i Szwecja wystąpiło o dobrowolną wymianę w celu omówienia wyników i wymiany najlepszych praktyk.